Dormir é um aspecto muito importante da vida, no entanto, as pessoas tendem a negligenciar essa necessidade biológica tão básica. Ocorre que, a ausência de sono leva o cérebro a comer a si mesmo, já que, enquanto dormimos as células de limpeza realizam uma faxina absorvendo as células velhas e defeituosas, abrindo espaço para que novas informações e memórias sejam arquivadas.

Entretanto, segundo um estudo quando não dormimos o suficiente essa limpeza acontece enquanto estamos acordados, assim as células saudáveis são eliminadas no processo.

A ausência de sono interfere na saúde física, mental e social, além de estar relacionada ao declínio do bem-estar ocupacional e segurança ao volante. Pois, 24 horas ou mais sem dormir pode atrapalhar a atenção, memória e humor. Ainda que em menor escala a habilidade motora e de realizar tarefas complexas também sofrem por causa do problema.

Ausência de sono pode causar demência

A habilidade cognitiva é o aspecto humano mais prejudicado pela ausência de sono, visto que com o passar dos dias o deficit de atenção aumenta e a capacidade de concentração se torna medíocre. O mesmo acontece com a memória e com o sistema de recompensa do cérebro, responsável pelo controle de comportamentos motivacionais como impulsividade e correr riscos. Isso significa, que a capacidade de tomar decisões racionais quando precisamos efetuar escolhas difíceis é afetada.

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A falta de sono provoca transformações nas células cerebrais que danifica a comunicação entre elas. O hipocampo é mais uma área do cérebro prejudicada pelo problema, já que interfere na transferência da memória de curto prazo para as de longo prazo. Coincidentemente, em pacientes com Alzheimer, a causa mais comum de demência, esse é a região mais prejudicada. Por isso pesquisadores já estão pesquisando o mecanismo que causa a ausência de sono com o propósito de prevenir a demência.

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